Celebra actrita de comedie Stela Popescu, indragita pentru roluri interpretate pe scena de teatru, in televiziune si in filme, s-a nascut pe data de 21 decembrie in 1935 in orasul Orhei din Republica Moldova. Provine dintr-o familie de invatatori, dezbinata in 1940 cu odata cu invdarea Basarabiei de catre armata rusa. Tatal sau a fost considerat dusman de clasa si a fost deportat in Siberia, iar ea impreuna cu mama sa, se refugiaza in Bucuresti.
Stela Popescu a inceput sa joace teatru in perioada in care era studenta la Facultatea de Limba Rusa Maxim Gorki. A facut parte din echipa Teatrului Ministerului de Interne, motiv pentru care abandoneaza studiile in filologie dupa un an si jumatate.
In anul 1956 a intrat la Institutul de Arta Teatrala si Cinematografica, pe care l-a absolvit in anul 1959. In acesti ani, ea a continuat sa joace si la Teatrul Ministerului de Interne, insa dupa absolvirea facultatii, Stela Popescu a fost repartizata la Teatrul din Brasov, pe scena caruia a jucat si 400 de spectacole intr-un an. Intorcandu-se la Bucuresti in anul 1963, Stela Popescu se angajeaza la Teatrului de Revista Constantin Tanase, pana in 1969, cand se muta la Teatrul de Comedie, pe scena caruia a jucat timp de 24 de ani.
In aceasi timp, actrita a colaborat si cu Radiodifuziunea Romana (fosta Radioteleviziune), dar si cu Revista Romaneasca. Pe timpul verii, cand stagiunea Teatrului de Comedie era inchisa, Stela Popescu juca la Gradina Boema a Teatrului de Revista, in celebrul serial Boema. In 1993, actrita revine la Teatrul de Revista Constantin Tanase unde joaca si in prezent in spectacole precum: Aplauze, Aplauze (2010), Revista revistelor, Omul care a vazut moartea, Te astept diseara pe Lipscani, Nevestele vesele..la Boema (1979), Boema, slabiciunea mea (1980), In gradina bucuriilor (1975), Constelatia Boema (1984), Boema, bucuria mea (1985), Stela, stelele si Boema (1987), Buna seara,Boema (1989).
La Teatrul de Comedie, Stela Popescu a lucrat cu regizori consacrati ai teatrului romanesc, printre care Sanda Manu, Ion Cojar, Lucian Giurchescu, Valeriu Moisescu. De-altfel, pe scena Teatrului de Comedie, Stela Popescu a facut un cuplu memorabil alaturi de regretatul Stefan Banica, care s-a consacrat odata cu aparitiile in televiziune. De-a lungul celor 24 de ani petrecuti la Teatrul de Comedie, Stela Popescu a fost distribuita in numeroase spectacole, printre care: Disparitia lui Galy (Brecht), Un om egal un om (Brecht), Mutter Courage (Brecht), Mandragora (Machiaveli), Steaua fara nume (Mihail Sebastian), Presul (Ion Baiesu) – piesa care s-a jucat 18 ani, Petitoarea (Thornton) – piesa care s-a jucat 12 ani, Plicul (Rebreanu) – piesa care s-a jucat 10 ani, Trei surori (Cehov), Marele feudal (Al. Mirodan), Curcanul, Turnul de fildes – Premiul pe tara pentru cel mai bun rol secundar, Sfantul Mitica Blajinul (Aurel Baranga), Capcana pentru un barbat singur (Neil Simon).
In cinematografie, Stela Popescu a fost distribuita in peste 30 de filme, debutand in anul 1958 in pelicula Alo? Ati gresit numarul, urmata de aparitii in productii de referinta ale filmului romanesc: Nea Marin Miliardar, In fiecare zi mi-e dor de tine, Pe maul stang al Dunarii albastre, Asta seara dansam in familie. Cele mai recente filme in care a jucat sunt: Mamaia, Ramai cu mine, Toata lumea din familia noastra. Totodata, Stela Popescu facut dublajul pentru animatia Cars si Cars 2, pentru rolul lui Flo. Iar in teatrul radiofonic, actrita a dat viata multor personaje, in spectacole precum: Avarul, Burghezul gentilom, Nunta lui Figaro, Gaitele, Hangita, Fata cinstita etc.
Stela Popescu este cunoscuta si pentru cariera memorabila din televiziune, in piese de teatru, scenete si emisiuni de divertisment. In anii `90 a fost moderator al unor emisiuni pe posturile TVR, Realitatea si National TV. In anii 2005 si 2006, TVR lanseaza doua DVD-uri cu cele mai de succes aparitii in televiziune ale actritei Stela Popescu, intitulate Stela si Arsinel, respectiv .O stea printre stele. Alaturi de Alexandru Arsinel, reprezinta din anul 1979 cel mai longeviv cuplu umoristic din tara, iar pentru activitatea depusa, cei doi au fost rasplatiti, in anul 2002, cu Premiul special al UNITER pentru Teatrul de Revista.
Pentru o cariera plina de roluri interpretate atat in teatru, cat si in filme, teatru radiofonic, musical-uri, televiziune, Stela Popescu a fost recompensata cu diferite premii si distinctii, printre care:
- Ordinul Meritul Cultural in grad de Comandor, Categoria D – Arta Spectacolului, „in semn de apreciere a intregii activitati si pentru daruirea si talentul interpretativ pus in slujba artei scenice si a spectacolului, oferit in 2004 de Presedintele Romaniei, Ion Iliescu
- Decoratia Regala Nihil Sine Deo oferita de Regele Mihai I al Romaniei i-a conferit in 2013, (prin fiica sa, principesa Margareta).
- Ordinul national „Steaua Romaniei” in grad de cavaler, pentru dragostea si talentul de care a dat dovada in promovarea artei teatrale, oferit in 2015 de Presedintele Romaniei, Klaus Werner Iohannis
- Titlul onorific Artist al Poporului, oferit i 2016 de Presedintele Republicii Moldova, Nicolae Timofti,in semn de inalta apreciere a meritelor deosebite in promovarea artei teatrale si cinematografice, pentru succese remarcabile in activitatea de creatie si contributie substantiala la dezvoltarea relatiilor culturale dintre Romania si Republica Moldova.
Mai mult de atat, in anul 2016, ca semn de multumire si apreciere pentru cariera sa, a fost infiintat un teatru ce-i poarta numele. Aflat in incincinta Palatului National al Copiilor, Teatrul Stela Popescu are ca obiectiv de activitate producerea si prezentarea spectacolelor coregrafice si muzicale.
